aus spektrum.de, 15. 6. 2026
Wenn Apfel nicht gleich Apfel ist:
Visuelle vs. verbale Denktypen
Na? Wie sah er aus? Wie scharf war das Bild, konntest du Details sehen? Oder war es doch eher schwammig? Und hast du überhaupt ein Bild gesehen, oder vielleicht sogar gar keins?
Wir Menschen tendieren dazu, einfach anzunehmen, dass die Welt so funktioniert, wie sie es bei uns selbst tut. Bis ich mich näher mit dem Thema beschäftigt habe, dachte ich zugegebenermaßen schon, dass Leute in der gleichen Art und Weise denken und sich Dinge vorstellen, wie ich das tue – und zwar hauptsächlich in Bildern. Doch das stimmt so nicht.
Wenn man manche Menschen nach dem Namen einer Person fragt, haben sie das Gesicht der Person im Kopf, andere deren Stimme, und wieder andere den ausgeschriebenen Namen als Text. Manche brauchen bei einer Wegbeschreibung eine Karte vor sich, andere kommen super mit verbalen Beschreibungen zurecht. Wie kann das alles so unterschiedlich sein?
Was es damit alles auf sich hat, schauen wir uns in diesem Blogbeitrag an!
Wenn du bei dem Test ein Bild eines Apfels gesehen hast, dann bist du vermutlich eher ein visueller Denker.
Ca. 50 – 90 % der Menschen weltweit sind visuelle Denker, sie denken also in mentalen Bildern [1]. Werden sie nach einer Person gefragt, erscheint das Gesicht im Kopf, handelt die Frage von einer Wegbeschreibung, dann taucht auf einmal eine Stadtkarte mit Straßen vor ihrem Inneren Auge auf.
Wie detailreich ein Bild vorgestellt wird ist von Person zu Person unterschiedlich und es gibt diverse Abstufungen. Wie in Abbildung 4 zu sehen ist, kann man sich einen Apfel von sehr detaillreich bis sehr simpel erdenken. Auch die Szenerie, wo der Apfel liegt (schwebt er, liegt er auf einem Tisch?), ob man ihn von mehreren Perspektiven aus sehen kann, oder ob sich das Bild wie in einem Film bewegt und die Kamera um ihn herumfährt, ist bei jedem Menschen unterschiedlich.
Visuelle Denker kennen oft das Problem, Konzepte und Sachverhalte, die ihnen verbal erklärt werden, schwerer zu verstehen als Bilder. Oft hilft es ihnen daher, das Konzept aufzuzeichnen, eine Mind-Map zu erstellen oder Ideen auf Papier zu bringen. Diagramme, Bilder, Videos oder Demonstrationen helfen Ihnen oft beim Verstehen und Erinnern von Informationen. Umgekehrt verwenden visuelle Denker selbst auch gerne Bilder und Grafiken, um Dinge verständlich zu machen.
Visuelle Denker sollen durch Ihre Neigung zu bildlichen Präsentationen ein besonders gutes Vorstellungsvermögen und ein gutes visuelles Gedächtnis haben, zum Beispiel, mentale Objekte drehen zu können. Auch Navigation, wo man sich bildlich Wege merken muss, oder Geometrie fällt ihnen eher leicht, zb. Dinge mental zu drehen und zusammenzufügen.
Während die meisten Menschen eine „typische“ visuelle Vorstellungskraft haben [2], gibt es zwei Extreme an je einem Ende des Spektrums, wobei die Hyperfantasie das erste Extrem präsentiert.
Sie sehen den Apfel vor ihrem inneren Auge ganz genau: Die rot-grüne Farbe, Kondenswasser an der Oberfläche, die kleine Delle oben rechts, und das kleine Blatt, welches noch am leicht gekrümmten Stängel hängt. Dazu müssen sich oft nicht mal iher Augen schließen.
Ein anderes Beispiel: Stell dir einmal deine beste Freundin vor: Wie siehst du sie vor deinem inneren Auge? Du kannst sie bestimmt erkennen, aber vermutlich ist das Bild leicht unscharf und nicht jedes Detail erkennbar, vielleicht sogar unvollständig. Doch Menschen mit Hyperfantasie würden die Person fast fotografisch deutlich vor sich sehen. Sie haben eine überdurchschnittlich klare und detailreiche bildliche Vorstellung.
Nach aktuellem Forschungsstand haben ca. 3 – 6 % der Menschen Hyperfantasie [3]. Die Vorstellungskraft kann so ausgeprägt sein, dass Menschen mit Hyperfantasie oft nicht mehr wissen, ob die Bilder in ihrem Kopf real waren oder nur ausgedacht. Es ist fast so, als würden sie sich nicht nur visuell etwas vorstellen, sondern tatsächlich mit allen Sinnen erleben!
Jedoch kann auch Hyperfantasie mit Schwierigkeiten einhergehen. Für Menschen mit stark bildhaftem Denken fühlen sich Szenen oft beinahe real an, was bei schönen Erinnerungen oder Geschichten schön sein kann. Jedoch können sich drastische Beschreibungen von Unfällen oder Gewalt auch unangenehm tief einprägen und emotional belastend werden, da sie keine gute Kontrolle über die Entstehung der mentalen Bilder haben.
Im Gegensatz zu Hyperfantasie beschreibt Afantasie („Nicht-Vorstellung“), dass man sich kaum oder keine Bilder gedanklich vorstellen kann und bildet somit das andere Ende des Spektrums ab (Abbildung 7, Darstellung 5). Dies haben ca. 1 – 5 % der Menschen [4], [5] und nach Zahlen von 2023 ca. 1,6 Millionen Deutsche.
Wenn Menschen mit Afantasie gefragt werden, sich einen Apfel vorzustellen, können sie kein Bild erzeugen – genauso ist es auch, wenn man sie nach anderen Gegenständen oder z.B. auch Gesichtern fragt. Kein Bild kommt in den Sinn. Stattdessen denken sie bei einem Apfel eher an den Geschmack, die glatte Oberfläche oder auch den Geruch, und bei Gesichtern kommt vielleicht die Stimme der Person oder was wohl-warme Gefühl auf, welches man mit der Person verbindet.
Die Ursachen für Afantasie sind noch unklar, aber man weiß, dass bei mentalen Vorstellungen die visuellen Areale im Gehirn sowie der Frontalkortex beteiligt sind [7], deren Verbindung bei Menschen mit Afantasie schwächer zu sein scheint [8]. Afantasie ist keinesfalls als Krankheit zu verstehen, sondern einfach als kognitive Eigenschaft und hat normalerweise für den Alltag keine Konsequenzen [4]. Oft fällt Leuten sogar erst im Erwachsenenalter auf, dass sie Afantasie haben. Statt innerer Bilder greifen sie bei Fragen meist auf Faktenwissen zurück und können sie deshalb trotzdem ganz normal beantworten. [6]. Übrigens können Menschen mit Afantasie trotzdem bildlich träumen, da die bildlichen Prozesse beim Träumen anders gesteuert werden als im Wachzustand [6].
Kommen wir nun von Bildern zu Text.
Ungefähr 25 % aller Menschen denken nicht in Bildern, sondern hauptsächlich in Worten und Sätzen, die in ihrem Kopf von einer Stimme gesprochen werden [9]. Manche Menschen denken in einzelnen Worten, andere in ganzen Sätzen, und wiederum andere bewegen sich irgendwo dazwischen.
In unserem Beispiel mit der Aufgabe an einen Apfel zu denken, würden eher verbal orientierte Menschen vermutlich nicht an ein Bild, sondern an das Wort „Apfel“ denken. Das Wort kann dabei von der Stimme gesprochen werden, oder man hat eher das Gefühl, im Kopf leise das Wort zu lesen. Oft tauchen auch sprachliche Assoziationen auf, z.B. „Ein Apfel ist rund“, “Obst” oder „rot“.
Bei ca. 30 – 50 % der Menschen ist die Stimme im Kopf ein innerer Monolog [10]. Diese Stimme kennen bestimmt viele von euch: Man geht gedanklich die Einkaufsliste durch, spielt das anstehende Bewerbungsgespräch nach und was für Fragen gestellt werden könnten, oder sagt zu sich selbst „gut gemacht“, wenn man mit der anstrengenden Sporteinheit fertig ist. Die innere Sprache kann jedoch auch die Form eines Kommentators annehmen: Dabei denkt man also nicht in der “Ich-Perspektive”, sondern in 3. Person, wobei die Stimme alles, was man tut, beschreibt und kommentiert, als würde sie einen von außen beobachten.
Studien zeigen, dass die innere Stimme auch ein Dialog sein kann, beispielsweise, wenn eine Entscheidung getroffen werden muss. Diese struktuierte Anleitung kann besonders hilfreich bei Selbstkontrolle und Problemlösen sein. Ca. 25 % der Menschen berichteten übrigens, dass sogar noch weitere Stimmen in den inneren Dialogen auftauchen [1], [11].
Verbale Denker besitzen die Fähigkeit, Sprache im Kopf zu nutzen, um Gedanken effektiv zu sortieren und Probleme zu lösen. Beim Lösen von schwierigen Aufgaben gehen verbale Denker gerne Szenarien oder Listen durch, um zu guten Entscheidungen zu kommen. Dies ist zum Beispiel von Vorteil, wenn man ein wichtiges Gespräch vorbereiten will und dies im Kopf durchgeht. Somit sagt man ihnen nach, generell ein gutes verbales Gedächtnis zu haben und auch Sprachen schnell lernen zu können [11]. Auch bezüglich mentaler Gesundheit scheint die innere Stimme wichtig zu sein. Studien zeigen, dass Menschen mit depressiven Symptomen oft weniger inneren Monolog haben. Menschen mit Angststörungen zeigen zudem eine besonders negativ eingestellte innere Stimme.
Auf der anderen Seite tendieren verbale Denker oft zum übermäßigen Grübeln und können gerne mal in Gedankenschleifen festhängen [11]. Was die verschiedenen Arten von inneren Monologen nun über die Gehirne und die Menschen an sich aussagen, da steht die Forschung leider noch vor einem Rätsel.
Ebenfalls entgegen meiner persönlichen Vorstellung, war ich sehr überrascht zu lernen, dass manche Menschen keine innere Stimme im Kopf haben. Dies nennt man Anendophasie („an“ = ohne, „endo“ = innerlich, „phasie“ = Sprache, Stimme). Menschen mit Anendophasie fehlt weitgehend oder sogar komplett eine innere Stimme, daher denken sie eher visuell, gefühlsorientiert oder durch Faktenwissen. Schätzungen zufolge sind etwa 5–10 % der Bevölkerung betroffen [12].
In den letzten Jahren hat die Forschung erst begonnen, sich mit Anendophasie auseinanderzusetzen. Bislang weiß man, dass Menschen mit Anendophasie Schwierigkeiten beim Erkennen von Reimen haben können, und auch beim Merken und Erkennen von Wörtern tun sie sich manchmal schwer. Ansonsten ist die Eigenschaft aber nur wenig alltagseinschränkend und zählt laut Kognitionsforschung als eine Art der kognitiven Organisation und nicht als Defizit.
Aber ist man jetzt entweder visueller oder verbaler Denker?
Fernab von visuellen und verbalen Denkern gibt es noch verschiedenste andere Denkmuster, die wir teilweise auch alle miteinander kombinieren. Manche Menschen denken weniger in Bild und Text, sondern in emotionalen körperlichen Reaktionen wie Gefühlen. Ca. 20 Prozent der Menschen erfahren solche emotionalen Gedanken [1]. Wenn beispielsweise vor einer wichtigen Präsentation der Laptop kaputt geht, sind die Gedanken im Kopf geflutet mit Panik und Stress, bevor später die innere Stimme einsetzt und versucht zu analysieren, wie es dazu kam. Beim Denken an einen Apfel könnte der leckere Geschmack des Apfels in den Sinn kommen, oder die Textur, wenn man in ihn hineinbeißt.
Trotzdem scheinen die meisten von uns eine vorherrschende Denkweise zu haben [13], schlussendlich haben wir aber oft ein bisschen von allem: Viele können sich sowohl bildlich einen Apfel vorstellen und zugleich eine innere Stimme haben, die den Apfel beschreibt.
Die Systeme von visuellem und verbalem Denken sind relativ unabhängig voneinander, dies bedeutet, dass man nicht automatisch gut im visuellen Vorstellen ist, wenn man eher weniger verbale Denkmuster hat [11]. Am Ende ist unser Gehirn meistens sehr gut darin, die verschiedenen Denkmuster zu verbinden und je nach Situation das Effektivste abzurufen!
Falls euch weiterhin interessiert, ob eigentlich die Künstliche Intelligenz denken kann, dann schaut gerne hier vorbei: KI - die Illusion des Denkens.
Die verschiedenen Typen von Denkern zeigen, wie unterschiedlich Menschen in ihrem Innersten klingen und wie sie mit Informationen umgehen. Es gibt nicht die eine Weise, die am besten ist. Es kommt darauf an, wie man am besten mit seinen eigenen Denkmustern umgeht und in welcher Situation welcher Denktyp am ehesten passt.
Zu verstehen, welche Denkmuster am ehesten auf einen zutreffen, ist nicht nur einfach eine lustige Selbstanalyse. Es kann praktische Anwendung finden, zum Beispiel, um seine Lernmethoden, Probemlöse-Fähigkeiten und Kommunikation zu Mitmenschen zu verbessern. Die verschiedenen Arten, zu denken, sind weder eine Superpower, noch ein Handicap – es sind einfach Tendenzen zu denken auf einem großen Spektrum, mit ihren persönlichen Vor- und Nachteilen, und die meisten befinden sich irgendwo in der Mitte.
Also: Apfel ist nicht gleich Apfel, und genau so unterschiedlich, wie wir Menschen denken, so unterschiedlich sind wir auch als Personen!
Quellen
[1] SciShow, Why Some People Don’t Have an Inner Monologue, (Jul. 22, 2020). Accessed: May 07, 2026. [Online Video]. Available: https://www.youtube.com/watch?v=DRLkDafQbP8
[2] D. Wright et al., ‘An international estimate of the prevalence of differing visual imagery abilities’, Front. Psychol., vol. 15, pp. 1–12, Oct. 2024, doi: 10.3389/fpsyg.2024.1454107.
[3] A. Network, ‘Hyperphantasia: When Your Mind’s Eye Is Extraordinarily Vivid’, Aphantasia Network. Accessed: May 11, 2026. [Online]. Available: https://aphantasia.com/what-is-hyperphantasia
[4] A. Zeman et al., ‘Phantasia–The psychological significance of lifelong visual imagery vividness extremes’, Cortex, vol. 130, pp. 426–440, Sep. 2020, doi: 10.1016/j.cortex.2020.04.003.
[5] C. J. Dance, A. Ipser, and J. Simner, ‘The prevalence of aphantasia (imagery weakness) in the general population’, Conscious. Cogn., vol. 97, p. 103243, Jan. 2022, doi: 10.1016/j.concog.2021.103243.
[6] L. Maddox, ‘Aphantasia: what it’s like to live with no mind’s eye’, BBC Science Focus Magazine. Accessed: May 11, 2026. [Online]. Available: https://www.sciencefocus.com/the-human-body/aphantasia-life-with-no-minds-eye
[7] J. Pearson, ‘The human imagination: the cognitive neuroscience of visual mental imagery’, Nat. Rev. Neurosci., vol. 20, no. 10, pp. 624–634, Oct. 2019, doi: 10.1038/s41583-019-0202-9.
[8] J. Liu et al., ‘Visual mental imagery in typical imagers and in aphantasia: A millimeter-scale 7-T fMRI study’, Cortex J. Devoted Study Nerv. Syst. Behav., vol. 185, pp. 113–132, Apr. 2025, doi: 10.1016/j.cortex.2025.01.013.
[9] Voided Thoughts, How Different Are Our Inner Monologues?, (Dec. 13, 2025). Accessed: May 24, 2026. [Online Video]. Available: https://www.youtube.com/watch?v=_pZDgL6QMN0
[10] K. Killian, ‘How Inner Monologues Work, and Who Has Them | Psychology Today’. Accessed: May 12, 2026. [Online]. Available: https://www.psychologytoday.com/us/blog/intersections/202304/inner-monologues-what-are-they-and-whos-having-them
[11] B. Alderson-Day and C. Fernyhough, ‘Inner Speech: Development, Cognitive Functions, Phenomenology, and Neurobiology’, Psychol. Bull., vol. 141, no. 5, pp. 931–965, Sep. 2015, doi: 10.1037/bul0000021.
[12] ‘Kurz & Bündig’, physiopraxis, vol. 22, no. 09, pp. 19–19, Sep. 2024, doi: 10.1055/a-2346-6234.
[13] dmerven, ‘Was ist visuelles Denken? Und warum ist es nützlich? | MindManager Blog’, MindManager Blog DE. Accessed: May 07, 2026. [Online]. Available: https://blog.mindmanager.com/de/was-ist-visuelles-denken-und-warum-ist-es-nutzlich/
Nota. - Anschauung und Vorstellung.
Die lebendige Anschauung möge vollständig sein: ein Ganzes Bild sowohl als alle seine Details. Doch davon ist in Obigem gar nicht die Rede - sondern von dem aus der Erinnerung replizierte Ab bild. Das ist nicht mehr Anschauung, sondern schon Vorstellung; ein Bild, in dem das Wesentliche von dem zufällig-Nebensächlichen bereits geschieden wurde. Das ist das Produkt einer Reflexion, die das als wesent-lich für-'wahr'-Genommene bestimmt hat.
Nicht jede Vorstellung ist ein erinnertes Nachbild. Die Ein bildungskraft schafft, wenn man sie lässt, Bilder, die nicht reproduziert, sondern frei entworfen wurden. Die sind das eo ipso Wesentliche. Das Urteil, was wesentlich ist, ist a priori gefallen; alles zufällig-Nebensächliche müsste erst noch hinzugefügt werden; bei dem erin-nerten Bild muss das Urteil erst nachträglich eingetragen werden.
In beiden Fällen hat das Denken i. e. S. schon stattgefunden. So erst konnten 'visu-elle' von 'verbalen' Denkern unterschieden werden: nicht nach Mehr oder Weniger, sondern danach, an welchem Punkt die Reflexion in den Wahrnehmungsakt hin-eingetreten ist.
JE
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